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L'evoluzione nella rete

Con “The Complete Work of Charles Darwin Online “ la diffusione della scienza e della cultura attraverso internet compiono un altro fondamentale salto di qualità.

La Biblioteca dell’Università di Cambridge ha, infatti, deciso di rendere gratuitamente consultabili in rete le opere e soprattutto tutti i manoscritti che la famiglia Darwin le donò nel 1942. Si tratta dell’opera completa del famoso naturalista inglese.

Frutto di un paziente lavoro di scansione durato anni, il sito raccoglie 40 mila pagine ad alta definizione dei manoscritti, e circa 130 mila immagini tra foto, schizzi, disegni,  note ecc. Una documentazione di altissimo valore fino ad oggi alla portata di un ristrettissimo numero di studiosi.

Ma che ora, grazie alla realizzazione di questo progetto, diventa accessibile a tutti. Con pochi click di mouse, i disegni delle specie di uccelli che Darwin osservò durante il suo viaggio a bordo del Beagle nelle isole Galapagos come il primo abbozzo della teoria evoluzionistica tracciato a matita su 61 pagine, potranno facilmente entrare nelle università, nelle biblioteche e nelle case di tutto il mondo.

I testi, i documenti, i diari, sono stati anche completamente trascritti per consentirne un’interrogazione integrale. Una potente maschera di ricerca è, infatti,  in grado di scandagliare ed incrociare l’enorme quantità di dati archiviati permettendo di ricostruire, pezzo dopo pezzo, non solo il pensiero scientifico dello studioso che ha più contribuito a cambiare la nostra comprensione della natura, ma anche di esplorare la vita intima dell’uomo Darwin attraverso le lettere che scrisse alla moglie, gli appunti privati, ed addirittura le ricette per la preparazione di budini, biscotti ed altri suoi dolci preferiti.

Pubblicato su Nòva (Il Sole24ore) 15 maggio 2008